Alors que le développement et l’approbation de vaccins sûrs et efficaces moins d’un an après l’émergence du COVID-19 est une réalisation stupéfiante, l’Afrique risque d’être laissée pour compte alors que des pays d’autres régions concluent des accords bilatéraux, hausse des prix.
Au début de cette semaine, 40 millions de doses de vaccin COVID-19 ont été administrées dans 50 pays pour la plupart à revenu élevé. Cependant, en Afrique, la Guinée est le seul pays à faible revenu à fournir des vaccins et à ce jour, ceux-ci n’ont été administrés qu’à 25 personnes. Les Seychelles, pays à revenu élevé, sont le seul du continent à lancer une campagne nationale de vaccination.
«Nous d’abord, pas moi d’abord, est le seul moyen de mettre fin à la pandémie. La thésaurisation des vaccins ne fera que prolonger l’épreuve et retarder le rétablissement de l’Afrique. Il est profondément injuste que les Africains les plus vulnérables soient obligés d’attendre les vaccins alors que les groupes à faible risque dans les pays riches sont mis en sécurité », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Afrique. «Les agents de santé et les personnes vulnérables en Afrique ont besoin d’un accès urgent à des vaccins sûrs et efficaces contre le COVID-19.»
L’installation COVAX – codirigée par la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), Gavi, la Vaccine Alliance et l’OMS – a obtenu 2 milliards de doses de vaccins auprès de cinq producteurs, avec des options pour plus d’un milliard de doses supplémentaires.
«COVAX est sur la bonne voie pour commencer à fournir des doses de vaccin et commencer à assurer un accès mondial aux vaccins, a déclaré Thabani Maphosa, directeur général des programmes de pays, GAVI. Cet engagement international massif a été rendu possible grâce à des dons, à des accords de partage de doses et à des accords avec des fabricants qui nous ont permis d’atteindre près de 2 milliards de doses sécurisées. Nous attendons avec impatience le déploiement dans les semaines à venir. »
En Afrique, la coalition s’est engagée à vacciner au moins 20% de la population d’ici la fin de 2021 en fournissant un maximum de 600 millions de doses sur la base de deux doses par individu décaissées par étapes. On s’attend à ce que 30 millions de doses initiales commencent à arriver dans les pays d’ici mars dans le but de couvrir 3% de la population générale, en donnant la priorité principalement aux agents de santé et à d’autres groupes conditions pré-existantes. La plupart des doses devraient arriver dans la seconde moitié de l’année. Ces délais et quantités pourraient changer si les vaccins candidats ne satisfont pas à l’approbation réglementaire ou si la production, la livraison et le financement sont confrontés à des défis.
Pour s’assurer que les vaccins sont transportés et stockés de manière adéquate pour rester efficaces, l’OMS, Gavi, l’UNICEF et d’autres partenaires collaborent avec les pays pour soutenir leur préparation à recevoir les vaccins en cartographiant l’équipement de la chaîne du froid et la capacité de stockage existants, ainsi qu’en fournissant un appui technique aux pays. être prêt à recevoir et à gérer les vaccins.
Selon l’outil d’évaluation de l’état de préparation à l’introduction des vaccins de l’OMS, les pays africains sont en moyenne à 42% prêts pour leurs campagnes de vaccination de masse, ce qui représente une amélioration par rapport au point de départ de 33% il y a deux mois. Cependant, il reste encore un long chemin à parcourir pour atteindre le niveau de référence souhaité de 80%.
En tant que plus grand acheteur de vaccins au monde, achetant plus de 2 milliards de doses par an pour la vaccination de routine et la riposte aux flambées pour le compte de près de 100 pays, l’UNICEF coordonne et soutient l’achat, le fret international et la livraison de vaccins COVID-19 pour l’installation COVAX . Il s’agit de l’opération terrestre la plus importante et la plus sophistiquée de l’histoire de la vaccination. L’UNICEF stocke un milliard de seringues et achète 10 millions de boîtes de sécurité afin que les seringues et aiguilles usagées puissent être éliminées en toute sécurité par le personnel des établissements de santé, évitant ainsi les risques de blessures et de maladies transmises par le sang.
«L’UNICEF a mis en place un réseau mondial de transitaires et de prestataires logistiques pour livrer les vaccins aussi rapidement et en toute sécurité que possible dans le cadre de cette opération historique et gigantesque», a déclaré Mohamed Fall, Directeur régional de l’UNICEF pour l’Afrique orientale et australe. «Cette précieuse collaboration garantira que nous disposons d’une capacité de transport suffisante pour fournir des doses de vaccin COVID-19, des seringues et des boîtes de sécurité aux travailleurs de première ligne qui, en fin de compte, protègent les millions d’enfants qui dépendent de leurs services vitaux.
Tous les 54 pays du continent ont exprimé leur intérêt pour la facilité COVAX. Huit pays à revenu élevé et intermédiaire autofinanceront leur propre participation, tandis que les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure et à faible revenu auront accès aux vaccins sans frais par le biais du Mécanisme. Les vaccins distribués par COVAX auront reçu l’autorisation de l’OMS sur la liste des utilisations d’urgence et, à ce titre, auront fait l’objet d’une validation rigoureuse de leur sécurité et de leur efficacité. Cependant, le nationalisme vaccinal menace l’initiative COVAX.
L’initiative COVAX a levé 6 milliards de dollars US en promesses de dons, mais a besoin de 2,8 milliards de dollars US supplémentaires en 2021 et l’OMS et ses partenaires exhortent les pays et les donateurs à contribuer et à aider à mettre fin à la pandémie dans le monde.
Le Dr Moeti a pris la parole lors d’une conférence de presse virtuelle aujourd’hui facilitée par APO Group. Elle était accompagnée de Thabani Maphosa, directeur général, programmes de pays, GAVI, et Mohamed Fall, directeur régional de l’UNICEF pour l’Afrique orientale et australe.
Lire le communiqué sur le site de l’OMS (en anglais)
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