Le 8 juillet 2021, une infection par le virus Zika (ZIKV) a été confirmée en laboratoire chez un résident de l’État du Kerala, dans le sud-ouest de l’Inde. Il s’agit du premier cas de maladie à virus Zika jamais signalé au Kerala. L’ARN viral du ZIKV a été détecté par des tests RT-PCR à l’Institut national de virologie (NIV) de Pune, dans un échantillon de sang prélevé sur la patiente, une femme enceinte de 24 ans dans son troisième trimestre de grossesse résidant dans le district de Trivandrum.
Le 28 juin 2021, elle a été admise dans un hôpital privé avec des arbovirus comme des symptômes de fièvre, des maux de tête et une éruption cutanée générale. Les résultats de laboratoire étaient négatifs pour le virus de la dengue (DENV) et le virus du chikungunya (CHIKV). La femme a accouché le 7 juillet, elle était apparemment en bonne santé et il n’y avait aucune malformation congénitale apparente chez le nouveau-né. Dans les 3 mois avant la livraison, elle avait résidé dans le district de Trivandrum sans avoir voyagé pendant cette période. Parmi ses contacts étroits, sa mère a déclaré avoir de la fièvre et des symptômes similaires une semaine avant la confirmation du ZIKV chez sa fille.
Des tests rétrospectifs ont été effectués auprès de 19 membres du personnel hospitalier et de patients du même hôpital privé qui avaient précédemment présenté de la fièvre, des myalgies, des arthralgies et des lésions pétéchiales en mai 2021. Des échantillons de sang prélevés sur ces 19 cas suspects de ZIKV ont été envoyés à NIV Pune, et le 10 En juillet, les résultats du laboratoire ont confirmé que 13 des 19 échantillons étaient positifs pour le ZIKV par RT-PCR, indiquant une transmission cryptique du ZIKV dans l’État du Kerala depuis mai 2021.
Au cours de la période du 8 au 26 juillet 2021, 590 échantillons de sang ont été collectés dans l’État du Kerala grâce à la recherche active de cas et à la surveillance passive. Parmi elles, 70 (11,9%) ont été testées positives pour le ZIKV par RT-PCR au NIV Pune, dont quatre autres femmes enceintes. Tous ces cas provenaient du district de Trivandrum, à l’exception de deux cas signalés dans les districts d’Ernakulam et de Kottayam, qui avaient tous deux récemment voyagé dans le district de Trivandrum.
Le 31 juillet 2021, l’État du Maharashtra a également signalé son premier cas de Zika confirmé en laboratoire à Belsar, un village de 3 500 habitants situé dans l’unité administrative de Purandar Taluka, dans le district de Pune. Le cas, une femme de 50 ans, a été testé positif à la fois pour le ZIKV (par RT-PCR et séro-neutralisation) et le CHIKV (par RT-PCR et IgM ELISA) au NIV Pune. Cinquante et un échantillons supplémentaires de cas suspects de ZIKV ont été collectés dans le village de Belsar, dont 40 ont été testés négatifs pour le ZIKV et 11 sont toujours en attente de résultats.
Jusqu’à présent, aucun cas de microcéphalie et/ou de syndrome de Guillain-Barré (SGB) n’a été lié à cette épidémie.
Réponse de santé publique
Le département de la santé du Kerala, ainsi que les départements de la santé des collectivités locales, ont mis en œuvre les activités d’intervention suivantes :
- Le 8 juillet 2021, l’État du Kerala a publié des directives sur une surveillance renforcée de la maladie ZIKV et envoyé des directives aux 14 districts.
- Les activités d’information, d’éducation et de communication relatives à la maladie ZIKV ont été immédiatement renforcées dans tout l’État. Des activités de sensibilisation à travers l’État pour les travailleurs de la santé et le grand public sont en cours.
- Tous les centres d’échographie ont reçu l’ordre de signaler les incidences de microcéphalie lors des échographies prénatales régulières au responsable de la santé reproductive et infantile.
- Actuellement, quatre laboratoires (Institut national de virologie d’Alappuzha, laboratoires du Collège médical de Trivandrum, Thrissur et Kozhikode) dans l’État du Kerala sont équipés pour effectuer des tests RT-PCR pour l’infection par le ZIKV. L’État prévoit également de commencer les tests dans un autre laboratoire de santé publique du district de Trivandrum. A ce jour, l’Etat a reçu 2100 kits RT-PCR de NIV Pune pour détecter les cas de Zika, qui ont été distribués aux quatre laboratoires mentionnés ci-dessus.
- Des mesures visant à garantir l’exclusion stricte des donneurs de sang ayant des antécédents de fièvre au cours des deux semaines précédentes ont été prises.
- Une équipe centrale s’est rendue dans le district de Trivandrum et a collecté des échantillons de moustiques et de larves dans la zone résidentielle des cas et les a envoyés pour des tests au centre de recherche sur le contrôle des vecteurs, station de terrain de Kottayam dans l’État du Kerala. Les résultats sont en attente.
- Le ministre de la Santé de l’État a mené plusieurs séries d’examens et tous les districts ont été alertés pour mener des activités de surveillance active, de lutte contre les moustiques et d’information, d’éducation et de communication liées à la lutte contre le ZIKV.
- Dans le district de Trivandrum, qui a été déclaré comme ayant un groupe de cas de maladie ZIKV, des activités de lutte antivectorielle intensifiées ont été menées pendant une semaine, notamment ; brumisation extensive, pulvérisation, utilisation de larvicides, réduction à la source et assainissement des zones environnantes. En outre, des équipes de terrain se sont rendues dans chaque foyer pour rechercher activement les cas, assurer l’élimination des sites de reproduction des moustiques et sensibiliser la communauté aux mesures préventives de lutte contre les moustiques et à l’identification des symptômes de la maladie ZIKV afin de rechercher une assistance médicale en temps opportun.
- L’OMS a été invitée à soutenir les mises à jour du pays sur les procédures opérationnelles standard et les directives pour : la surveillance syndromique et basée sur les cas ; surveillance en laboratoire; surveillance vectorielle; surveillance accrue chez les femmes prénatales; surveillance de la microcéphalie; surveillance de la paralysie flasque aiguë (PFA) et du SGB.
Évaluation des risques par l’OMS
Le ZIKV peut provoquer de grandes épidémies avec une demande substantielle sur le système de santé publique, y compris la surveillance, la gestion des cas et la capacité des laboratoires à différencier la maladie du ZIKV de la maladie due à la co-circulation de virus transmis par les moustiques comme la dengue et le chikungunya. Bien que 60 à 80 % des cas infectés par le virus Zika soient asymptomatiques ou ne présentent que des symptômes bénins, le ZIKV peut provoquer une microcéphalie, un syndrome congénital de Zika (CZS) et un SGB. De plus, bien que le ZIKV soit principalement transmis par les moustiques de l’espèce Aedes , il peut également être transmis de la mère au fœtus pendant la grossesse, par contact sexuel, transfusion de sang et de produits sanguins et transplantation d’organes.
En Inde, des cas/infections par le ZIKV ont été détectés dans les États du Gujarat, du Madhya Pradesh et du Rajasthan en 2018 (lignée d’Asie du Sud-Est), mais aucune microcéphalie associée au ZIKV n’a été signalée. Bien que cet événement ne soit pas inattendu, étant donné la large distribution du moustique vecteur principal, Aedes aegypti , et du vecteur compétent , Aedes albopictus , dans les États du Kerala et du Maharashtra, c’est inhabituel car c’est la première fois que des cas de maladie ZIKV sont confirmés dans ces états.
Le risque global est considéré comme faible au niveau régional et au niveau mondial, tandis qu’au niveau national (États du Kerala et du Maharashtra) est actuellement évalué comme modéré, étant donné que :
- La transmission réelle du ZIKV pourrait être plus élevée en raison de l’immunité de la population indéterminée dans les deux États touchés et de la présentation clinique asymptomatique dans la plupart des infections à ZIKV ;
- Le vecteur principal Aedes aegypti et le vecteur compétent Aedes albopictus sont établis dans la zone, souvent en forte densité, et les conditions écologiques sont favorables à la transmission du ZIKV et à une endémicité potentielle ;
- Les preuves actuelles suggèrent que la principale source d’infection est due à la transmission vectorielle ; cependant, des enquêtes épidémiologiques et entomologiques sont en cours et l’ampleur de l’épidémie pourrait changer ;
- Bien que des mesures de contrôle appropriées aient été mises en œuvre et que les voyages soient actuellement limités dans les conditions de pandémie de COVID-19, une nouvelle propagation de la maladie ne peut être exclue par des personnes infectées asymptomatiques et légèrement symptomatiques ;
- La saison des moussons en cours pourrait augmenter la densité du vecteur et la probabilité d’une nouvelle transmission par les moustiques ;
- Le Kerala est une destination touristique avec des voyages fréquents vers et depuis d’autres régions du pays et d’autres pays ; Cependant, il existe actuellement des restrictions de voyage en raison de la pandémie de COVID-19.
- L’exportation en Inde et vers d’autres États et pays ne peut être exclue en raison de la présence d’un vecteur compétent ( Ae. aegypti ) dans d’autres États où les moustiques peuvent être infectés en piquant des voyageurs de retour infectés, ce qui peut entraîner une propagation supplémentaire de la maladie.
- La région dans son ensemble reste exposée au risque de transmission du ZIKV en raison de la présence de vecteurs compétents, souvent en forte densité et les activités de lutte antivectorielle pourraient avoir été interrompues dans d’autres pays en raison de la pandémie.
Conseils de l’OMS
La protection contre les piqûres de moustiques pendant la journée et en début de soirée est une mesure clé pour prévenir l’infection par le ZIKV. Une attention particulière doit être accordée à la prévention des piqûres de moustiques chez les femmes enceintes, les femmes en âge de procréer et les jeunes enfants.
Les moustiques Aedes se reproduisent dans de petites collections d’eau autour des maisons, des écoles et des lieux de travail. Il est important d’éliminer ces sites de reproduction des moustiques par des méthodes appropriées, notamment : couvrir les conteneurs de stockage d’eau, éliminer l’eau stagnante dans les pots de fleurs et nettoyer les déchets et les pneus usagés. Les initiatives communautaires sont essentielles pour soutenir les gouvernements locaux et les programmes de santé publique visant à réduire les sites de reproduction des moustiques. Les autorités sanitaires peuvent également conseiller l’utilisation de larvicides et d’insecticides pour réduire les populations de moustiques et la propagation des maladies. Les zones semi-urbaines devraient empêcher la reproduction d’ Aedes spp., dans les plantations d’hévéas et autres mares d’eau stagnante.
Des précautions de base pour se protéger des piqûres de moustiques doivent être prises par les personnes voyageant dans des zones à haut risque, en particulier les femmes enceintes. Ceux-ci incluent l’utilisation de répulsifs, le port de chemises et de pantalons à manches longues de couleur claire, en veillant à ce que les chambres soient équipées de moustiquaires pour empêcher les moustiques d’entrer.
Pour les régions où la transmission du ZIKV est active, toutes les personnes suspectées d’être infectées par le ZIKV et leurs partenaires sexuels (en particulier les femmes enceintes) doivent recevoir des informations sur les risques de transmission sexuelle du ZIKV.
L’OMS recommande que les hommes et les femmes sexuellement actifs soient correctement conseillés sur l’infection à ZIKV et qu’ils proposent une gamme complète de méthodes contraceptives pour être en mesure de faire un choix éclairé quant à savoir si et quand tomber enceinte afin de prévenir le syndrome congénital de Zika et d’autres grossesses indésirables possibles et issues fœtales.
Les femmes qui ont eu des relations sexuelles non protégées et qui ne souhaitent pas devenir enceintes en raison de préoccupations concernant l’infection par le ZIKV devraient avoir un accès facile aux services de contraception d’urgence et à des conseils. Les femmes enceintes doivent pratiquer des relations sexuelles protégées (y compris l’utilisation correcte et cohérente de préservatifs) ou s’abstenir d’activités sexuelles pendant toute la durée de la grossesse. Les femmes enceintes doivent être encouragées à se rendre aux rendez-vous programmés et à améliorer les soins et le suivi prénatals, y compris l’imagerie par ultrasons pour détecter la microcéphalie et d’autres anomalies du développement associées à l’infection par le ZIKV pendant la grossesse, conformément au plan de réponse de l’État/national.
Pour les régions sans transmission active du ZIKV, l’OMS recommande de pratiquer des rapports sexuels protégés ou l’abstinence pendant une période de six mois pour les hommes et de deux mois pour les femmes qui reviennent de zones de transmission active du ZIKV afin de prévenir l’infection de leurs partenaires sexuels. Les partenaires sexuels des femmes enceintes, vivant ou revenant de zones où la transmission locale du ZIKV se produit, devraient pratiquer des relations sexuelles protégées ou s’abstenir d’activités sexuelles tout au long de la grossesse.
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