Une 5e saison consécutive de sécheresse a été déclenchée par un mauvais démarrage des pluies d’octobre à décembre, et des précipitations inférieures à la moyenne sont également considérées comme susceptibles de se poursuivre pendant la saison de mars à mai 2023 ; une catastrophe humanitaire se produit actuellement et davantage de fonds sont essentiels pour sauver des vies.
La solidarité mondiale est nécessaire de toute urgence pour aider les communautés vulnérables de la Corne de l’Afrique à survivre à une catastrophe humanitaire qui se déroule rapidement, provoquée par la sécheresse la plus longue et la plus grave de l’histoire récente, qui devrait se poursuivre jusqu’en 2023. Les acteurs humanitaires et de développement doivent se préparer d’urgence à la poursuite de l’assistance vitale en réponse aux besoins humanitaires extrêmement importants jusqu’à l’année prochaine. Les plans de réponse à la sécheresse en Éthiopie, au Kenya et en Somalie ne sont financés qu’à 50 % malgré l’escalade des besoins, ce qui limite considérablement les capacités d’intervention des agences humanitaires. Plus de fonds sont nécessaires immédiatement pour sauver des vies avant qu’il ne soit trop tard.
Déjà, 20,9 millions de personnes sont en insécurité alimentaire élevée (Phase 3+ de l’IPC) en raison de la sécheresse de deux ans, dont 3,4 millions de personnes en Urgence (Phase 4 de l’IPC) au Kenya et en Somalie et 300 560 personnes en Catastrophe (Phase 5 de l’IPC) en Somalie . Dans le sud de l’Éthiopie, des analyses compatibles avec l’IPC montrent des classifications de zones d’urgence (Phase 4 de l’IPC) répandues et indiquent qu’il y a probablement des ménages en Catastrophe (Phase 5 de l’IPC). En Somalie, certaines parties de la région de Bay devraient faire face à la famine (Phase 5 de l’IPC) tandis que plusieurs autres régions du centre et du sud sont confrontées à un risque de famine d’ici la fin de l’année.
Des augmentations significatives des admissions pour malnutrition aiguë sévère dans les programmes de traitement nutritionnel ont été observées dans la région. Au total, 7,46 millions d’enfants de moins de cinq ans seraient confrontés à la malnutrition aiguë, dont 1,85 million à sa forme sévère. Des augmentations des décès d’enfants ont également été observées. Par exemple, la récente évaluation Somalia Post-Gu a révélé des taux de mortalité des moins de cinq ans dépassant 2/10 000/jour parmi quatre groupes de population étudiés.
Environ 23,75 millions de personnes sont quotidiennement confrontées à l’insécurité de l’eau des ménages. Cela augmente leur vulnérabilité aux maladies d’origine hydrique et oblige les femmes et les enfants à parcourir de longues distances pour aller chercher de l’eau, les exposant à des risques accrus de violence et d’exploitation. Les impacts de la sécheresse sur les risques sanitaires sont également importants, et les multiples épidémies de maladies en cours, notamment la rougeole et le choléra, pour lesquelles les résultats sanitaires sont pires lorsqu’elles sont associées à la malnutrition, sont des problèmes de santé publique majeurs. Confrontées à un accès extrêmement limité à la nourriture, à l’eau et à d’autres ressources, 1,77 million de personnes ont fui leur foyer, devenant des déplacés internes, et plus de 40 000 ont cherché refuge dans les pays voisins depuis le début de 2022.
La situation se détériore en raison du mauvais démarrage des pluies d’octobre à décembre, en particulier au Kenya et dans le sud de la Somalie. Du 1er octobre au 15 novembre, ces zones devraient recevoir des précipitations totales inférieures à 60 % de la moyenne, certaines zones les plus touchées, en particulier au Kenya, connaissant le plus mauvais début de saison jamais enregistré. Il est inquiétant de constater qu’il existe un large consensus parmi les agences météorologiques sur le fait que la probabilité de pluies persistantes inférieures à la moyenne pendant le reste de la saison est élevée, ce qui entraîne une cinquième mauvaise saison consécutive sans précédent.
Des préparatifs doivent être faits pour la probabilité que la saison des pluies de mars à mai (MAM) 2023 soit également inférieure à la moyenne, ce qui, si elle se matérialisait, aboutirait à une sixième mauvaise saison consécutive record. Au cours des 25 dernières années, le changement et la variabilité climatiques ont contribué à une fréquence élevée de saisons des pluies inférieures à la normale dans la Corne de l’Afrique. Les analyses des températures de surface de la mer prévues dans les parties pertinentes de l’océan Pacifique sont également cohérentes avec celles des saisons MAM sèches passées.
Bien que les prévisions à long terme aient un niveau d’incertitude inhérent et doivent donc être surveillées de près, le consensus actuel parmi les experts est que des précipitations inférieures à la moyenne sont considérées comme susceptibles de se poursuivre pendant la saison MAM 2023.
Indépendamment des performances pluviométriques de l’année prochaine, la reprise après une sécheresse de cette ampleur prendra des années, avec des besoins humanitaires extrêmement élevés qui devraient persister et même augmenter en 2023. De nombreuses personnes ont complètement perdu leurs moyens de subsistance et leurs capacités d’adaptation et dépendent fortement de l’aide pour faire face besoins de base, ce qui mettra à l’épreuve la reprise après la sécheresse.
Malgré l’incertitude intrinsèque des prévisions de précipitations, il existe une solide certitude quant au besoin urgent d’un soutien et d’une solidarité mondiale pour éviter une Famine (Phase 5 de l’IPC) dans les mois à venir. Au cours de la sécheresse de 2011, 260 000 personnes sont mortes en Somalie, la majorité des décès étant survenus avant qu’une famine (Phase 5 de l’IPC) ne soit déclarée. Le monde ne devrait pas permettre une répétition de ce qui s’est passé en 2011. Compte tenu de la hausse des taux de mortalité dans de nombreuses régions, de la taille de la population touchée et de la durée probable de la crise, les niveaux cumulés de surmortalité pourraient devenir aussi élevés qu’en 2011.
Nous ne pouvons pas – et ne devons pas – attendre qu’une Famine (Phase 5 de l’IPC) soit déclarée, ou que des saisons des pluies supplémentaires échouent, pour agir.
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