L’Ouganda a déclaré, le 11 janvier 2023, la fin de l’épidémie de maladie à virus Ebola causée par le virus Ebola du Soudan, moins de quatre mois après la confirmation du premier cas dans le district central de Mubende le 20 septembre 2022.
« L’Ouganda a mis fin rapidement à l’épidémie d’Ebola en renforçant les mesures de contrôle clés telles que la surveillance, la recherche des contacts et l’infection, la prévention et le contrôle. Alors que nous avons intensifié nos efforts pour mettre en place une réponse forte dans les neuf districts touchés, la solution miracle a été nos communautés qui ont compris l’importance de faire ce qui était nécessaire pour mettre fin à l’épidémie et ont pris des mesures », a déclaré le Dr Jane Ruth Aceng Acero. , ministre ougandais de la Santé.
Il s’agissait de la première épidémie d’Ebolavirus au Soudan en une décennie et de sa cinquième au total pour ce type d’Ebola. Au total, il y a eu 164 cas (142 confirmés et 22 probables), 55 décès confirmés et 87 patients guéris. Plus de 4000 personnes entrées en contact avec des cas confirmés ont été suivies et leur état de santé surveillé pendant 21 jours. Dans l’ensemble, le taux de létalité était de 47 %. Le dernier patient a été libéré des soins le 30 novembre lorsque le compte à rebours de 42 jours jusqu’à la fin de l’épidémie a commencé.
Les autorités sanitaires ont fait preuve d’un engagement politique fort et ont mis en œuvre des actions accélérées de santé publique. Les habitants des communautés sensibles de Mubende et de Kasanda ont connu des déplacements restreints.
« Je félicite l’Ouganda pour sa riposte solide et globale qui a abouti à la victoire d’aujourd’hui sur Ebola », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. « L’Ouganda a montré qu’Ebola peut être vaincu lorsque l’ensemble du système fonctionne ensemble, depuis la mise en place d’un système d’alerte jusqu’à la recherche et la prise en charge des personnes touchées et de leurs contacts, jusqu’à l’obtention de la pleine participation des communautés touchées à la riposte. Les leçons apprises et les systèmes mis en place pour cette épidémie protégeront les Ougandais et les autres dans les années à venir. »
Cette épidémie d’Ebola a été causée par le virus Ebola du Soudan, l’une des six espèces du virus Ebola contre lesquelles aucun traitement ni vaccin n’a encore été approuvé. Cependant, la longue expérience de l’Ouganda dans la réponse aux épidémies a permis au pays de renforcer rapidement les domaines critiques de la réponse et de surmonter le manque de ces outils clés.
« En l’absence de vaccins et de traitements, il s’agissait de l’une des épidémies d’Ebola les plus difficiles de ces cinq dernières années, mais l’Ouganda a maintenu le cap et a continuellement affiné sa réponse. Il y a deux mois, il semblait qu’Ebola jetterait une ombre noire sur le pays jusqu’en 2023, alors que l’épidémie atteignait de grandes villes telles que Kampala et Jinja, mais cette victoire commence l’année sur une note de grand espoir pour l’Afrique », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique.
Peu de temps après que l’Ouganda a déclaré l’épidémie d’Ebolavirus au Soudan, l’OMS a travaillé avec un large éventail de partenaires, y compris des développeurs de vaccins, des chercheurs, des donateurs et les autorités sanitaires ougandaises pour identifier des candidats thérapeutiques et des vaccins à inclure dans les essais. Trois vaccins candidats ont été identifiés et plus de 5000 doses de ceux-ci sont arrivées dans le pays avec le premier lot le 8 décembre et les deux derniers le 17 décembre. La rapidité de cette collaboration marque une étape importante dans la capacité mondiale à répondre aux épidémies en évolution rapide et à les empêcher de s’étendre.
« Bien que ces vaccins candidats n’aient pas été utilisés pendant cette épidémie, ils restent la contribution de l’Ouganda et de ses partenaires à la lutte contre Ebola. La prochaine fois que le virus Ebola du Soudan frappera, nous pourrons relancer la coopération solide entre les développeurs, les donateurs et les autorités sanitaires et expédier les vaccins candidats », a déclaré le Dr Yonas Tegegn Woldemariam, représentant de l’OMS en Ouganda.
L’OMS et ses partenaires ont soutenu les autorités sanitaires ougandaises dès le début de l’épidémie, en déployant des experts, en dispensant une formation sur la recherche des contacts, les tests et les soins aux patients, ainsi qu’en construisant des centres d’isolement et de traitement et en fournissant des kits de test de laboratoire. Grâce aux efforts conjoints, le temps de traitement des échantillons d’Ebola est passé de quelques jours à six heures. L’OMS a aidé à protéger les agents de santé de première ligne en organisant un approvisionnement régulier en équipements de protection individuelle. L’Organisation a fourni près de 6,5 millions de dollars US pour la réponse de l’Ouganda et 3 millions de dollars US supplémentaires pour soutenir la préparation dans six pays voisins.
Bien que l’épidémie en Ouganda ait été déclarée terminée, les autorités sanitaires maintiennent la surveillance et sont prêtes à réagir rapidement à toute poussée. Un programme de suivi a été mis en place pour soutenir les survivants. Les pays voisins restent en alerte et sont encouragés à continuer de renforcer leurs capacités de détection et de réponse aux épidémies de maladies infectieuses.
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