De nouvelles données révélant une augmentation spectaculaire des concentrations de TFA (acide trifluoroacétique), un produit chimique éternel, dans l’environnement, ont été publiées aujourd’hui par le Pesticide Action Network (PAN Europe) dans son rapport « Message from the Bottle – The Rapid Rise of TFA Contamination Across the EU » [1].
« Notre étude, qui a consisté à tester des vins d’Autriche, de Belgique, de Croatie, de France, d’Allemagne, de Grèce, de Hongrie, d’Italie, du Luxembourg et d’Espagne, a été menée en collaboration avec les membres et partenaires de PAN Europe », pointe Générations Futures : Autriche (GLOBAL 2000), Belgique (Nature & Progrès et Bond Beter Leefmilieu), Croatie (Earth Trek), France (Générations Futures), Allemagne (PAN Allemagne), Grèce (Ecocity), Hongrie (MTVSZ/Amis de la Terre Hongrie), Luxembourg (Mouvement Écologique), Espagne (Ecologistas en Acción) et Suède (Naturskyddsföreningen).
« Nous avons analysé 10 vins anciens et 39 vins récents provenant de 10 pays européens. Le TFA a été détecté dans tous les vins récents, avec une concentration médiane de 110 microgrammes par litre (µg/l) et des pics allant jusqu’à 320 µg/l.Ces concentrations sont environ 100 fois supérieures aux concentrations moyennes, déjà élevées, précédemment mesurées dans les eaux de surface et les eaux potables.À l’inverse, aucun TFA n’a été détecté dans les vins anciens récoltés avant 1988. Une forte augmentation des niveaux de contamination a été observée depuis 2010. »
Des analyses parallèles de pesticides ont révélé la présence de résidus allant jusqu’à huit pesticides et métabolites de pesticides dans 94 % des vins produits de manière conventionnelle. Au total, 18 pesticides différents ont été détectés dans les bouteilles, dont deux fongicides PFAS, le fluopyram et le fluopicolide. Il est à noter que quatre vins biologiques sur cinq analysés étaient exempts de résidus de pesticides détectables, mais tous contenaient du TFA. Néanmoins, les vins se situant dans la moitié supérieure de la fourchette de concentration en TFA (moyenne : 176 µg/l) présentaient, en moyenne, une charge en pesticides deux fois supérieure à celle des vins se situant dans la moitié inférieure (moyenne : 58 µg/l).
Helmut Burtscher-Schaden, chimiste environnemental chez GLOBAL 2000 et initiateur de l’étude, qualifie ces résultats d’alarmants à deux égards « . Le premier est la forte concentration détectée, qui indique une bioaccumulation massive de TFA dans les plantes : « Nous ingérons probablement beaucoup plus de TFA par notre alimentation qu’on ne le pensait auparavant. Plus inquiétant encore, dit-il, est la forte augmentation de la contamination depuis 2010. Il est urgent d’agir pour stopper toute nouvelle émission de TFA dans l’environnement. »
Michael Müller, professeur de chimie pharmaceutique et médicinale à l’Université de Fribourg, décrit l’accumulation importante de TFA dans les aliments d’origine végétale comme « un signal d’alarme qui appelle à une action décisive ». Indépendamment de l’étude de PAN publiée aujourd’hui, il a observé des tendances similaires dans ses propres analyses de TFA dans les vins vieillis et récents. « Nos résultats montrent clairement le besoin urgent de mesures immédiates pour stopper toute nouvelle émission de TFA », a-t-il déclaré. Dans les vins plus récents récoltés après 2020, nous avons observé une large gamme de contaminations en TFA, allant de 20 à plus de 300 µg/l. Les niveaux les plus faibles ont été observés dans les vins issus de l’agriculture biologique, issus de raisins cultivés sur des terres exemptes d’intrants chimiques depuis des décennies. Cela suggère que les pesticides PFAS sont un facteur contributif direct ou indirect pouvant expliquer les niveaux élevés de TFA détectés dans les cultures.
La forte augmentation des niveaux de TFA est également confirmée par une comparaison avec les données officielles de l’UE collectées par le laboratoire de référence de l’UE CVUA Stuttgart. L’étude de 2017, réalisée pour le compte de la Commission européenne, reste la seule étude officielle sur le TFA dans les aliments à ce jour. À cette date, 27 vins européens présentaient une concentration médiane de 50 µg/l, avec un pic de 120 µg/l. En revanche, la nouvelle étude de 2025 fait état d’une médiane de 110 µg/l, avec un pic de 320 µg/l.
Pour Salomé Roynel, chargée de mission chez PAN Europe : « Ces conclusions constituent un signal d’alarme clair pour l’UE. Les substances qui libèrent du TFA dans l’environnement doivent être retirées du marché sans délai. Cela doit commencer par une interdiction immédiate de tous les pesticides PFAS – une source directe et facilement évitable de pollution au TFA – ainsi que des gaz fluorés.» Elle ajoute : « Mi-mai, les États membres de l’UE sont invités à voter sur la proposition de la Commission visant à interdire le flutolanil, un pesticide PFAS émetteur de TFA. Nous espérons qu’ils comprendront qu’il s’agit d’un moment décisif pour l’avenir de notre eau, de notre alimentation et, in fine, de notre santé, et qu’ils voteront en faveur de son interdiction.»
« Ces résultats confirment la contamination croissante de notre chaîne alimentaire par des produits chimiques éternels », déclare François Veillerette, porte-parole de Générations Futures. « La présence systématique de TFA dans tous les vins récents illustre la gravité de cette pollution environnementale diffuse. L’Europe doit agir de toute urgence pour interdire les pesticides PFAS et autres sources de TFA, car ce que nous observons aujourd’hui n’est probablement que la partie émergée de l’iceberg d’une contamination qui affecte l’ensemble de notre alimentation », conclut-il.
Qu’est-ce que le TFA ?
Le TFA est le produit final non dégradable de la décomposition d’autres composés PFAS, tels que ceux utilisés dans les technologies de réfrigération ou comme substances actives dans les pesticides. En ce qui concerne la contamination des eaux souterraines, les pesticides PFAS issus de l’agriculture en sont les principaux responsables. Selon une étude de l’Agence allemande de l’environnement, ils représentent une part annuelle potentielle de 76 %, suivis des émissions de TFA provenant des pluies (provenant principalement des gaz fluorés utilisés dans les systèmes de refroidissement) à 17 %, et des stations d’épuration et du fumier à 3 % chacun.
Sur le plan toxicologique, le TFA a longtemps été considéré comme largement inoffensif, notamment par les fabricants de PFAS. Cependant, une étude de 2021 sur le TFA, commandée par les fabricants de pesticides dans le cadre du règlement REACH sur les produits chimiques, a révélé de graves malformations chez les fœtus de lapin. Depuis lors, le TFA est soupçonné de présenter un risque pour la santé reproductive humaine.
D’éminents scientifiques environnementaux ont récemment souligné l’augmentation spectaculaire de la contamination par le TFA dans le cycle de l’eau et la biosphère, la décrivant comme une menace planétaire.
[1] Message dans la bouteille – L’augmentation rapide de la contamination par le TFA dans l’UE
Contact : Générations Futures, François Veillerette, francois@generations-futures.fr
Lister les vins présentants de tels taux de TFA serait dans aucun doute très efficace pour améliorer les choses, beaucoup plus efficace que des réglementations qui ne peuvent être contrôlées et donc suivies.
PLP