Par sa résolution 45/106 du 14 décembre 1990, l’Assemblée générale de l’ONU a proclamé le 1er octobre Journée internationale des personnes âgées.
La proclamation de la journée faisait suite au Plan d’action international de Vienne sur le vieillissement, adopté en 1982 par l’Assemblée mondiale sur le vieillissement, et que l’Assemblée générale avait elle-même approuvé la même année.