Une nouvelle analyse de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a révélé que le nombre d’épidémies signalées et d’urgences sanitaires liées au climat dans la grande Corne de l’Afrique a atteint son plus haut niveau jamais enregistré au cours de ce siècle, aggravant une crise sanitaire dans une région où 47 millions de personnes sont déjà confrontées à une faim aiguë. La plupart des parties de la région sont aux prises avec la pire sécheresse depuis au moins 40 ans, avec une cinquième saison des pluies sans précédent désormais prévue, tandis que d’autres parties sont confrontées à des inondations et à des conflits.
« Le changement climatique a un impact ici et maintenant sur la santé des Africains dans la grande Corne de l’Afrique. L’échec de quatre saisons des pluies consécutives a brûlé la terre et poussé les gens hors de chez eux à la recherche de nourriture et d’eau », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique. « Il est essentiel que les dirigeants du monde parviennent à un accord pour endiguer la hausse des températures lors de la 27 e conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP27) qui se déroule de manière très appropriée en Afrique. En tant que continent, nous sommes le moins responsable du réchauffement climatique, mais parmi les premiers à ressentir son impact tragique.
L’analyse des sept pays de la grande Corne de l’Afrique – Djibouti, Éthiopie, Kenya, Somalie, Soudan du Sud, Soudan et Ouganda – a enregistré 39 épidémies, inondations et autres événements aigus de santé publique signalés entre le 1er janvier et le 30 octobre 2022. C’est déjà le nombre annuel rapporté le plus élevé depuis 2000, avec deux mois restants dans l’année. Les épidémies d’anthrax, de rougeole, de choléra, de fièvre jaune, de chikungunya, de méningite et d’autres maladies infectieuses représentent plus de 80 % des événements aigus de santé publique signalés, la sécheresse, les inondations et autres catastrophes représentant 18 %.
On estime que des millions d’enfants de moins de cinq ans sont confrontés à la malnutrition aiguë, ce qui augmente leur risque non seulement de famine, mais également de conséquences graves lors d’une épidémie en raison d’une immunité affaiblie. Les enfants malnutris sont plus sensibles aux maladies infantiles courantes. À l’échelle mondiale, 45 % des décès d’enfants de moins de 5 ans sont associés à la malnutrition.
« Au cours des quatre dernières années, le nombre de personnes souffrant de faim aiguë dans la grande Corne de l’Afrique a plus que doublé. Il faut mettre un terme à cette montée exponentielle de la misère. Entre la malnutrition et la mort, il y a souvent la maladie. Les conditions désastreuses dans la grande Corne de l’Afrique sont une tempête parfaite pour les épidémies, qui, à moins que nous n’agissions rapidement, éclateront avec une intensité croissante », a ajouté le Dr Moeti. Pour monter une réponse d’urgence efficace à la crise à notre porte, nous avons besoin de 124 millions de dollars, mais nous n’avons reçu que 34 % de notre demande jusqu’à présent.
La couverture vaccinale dans la région des vaccins infantiles vitaux est bien en deçà du seuil nécessaire pour prévenir les épidémies. Dans la plupart des pays de la région, la couverture vaccinale contre la rougeole est trop faible pour prévenir les cas et tous les pays de la Corne de l’Afrique ont dû faire face à des épidémies de rougeole en 2022.
La sécheresse n’est pas le seul phénomène climatique extrême auquel la région est confrontée. Le Soudan du Sud connaît sa quatrième année consécutive d’inondations avec 40% du pays sous les eaux. De fortes pluies et des crues soudaines continuent de toucher des dizaines de milliers de personnes dans tout le Soudan voisin. Les inondations ont détruit ou endommagé des milliers de maisons et des dizaines d’établissements de santé, de sources d’eau et de latrines dans 15 États. De plus, le bétail et une vaste superficie de terres agricoles ont été touchés par les inondations, ce qui contribue à l’insécurité alimentaire.
L’insécurité alimentaire, résultant des inondations et de la sécheresse, ainsi que des conflits, des retombées de la pandémie de COVID-19 et des prix élevés des denrées alimentaires et du carburant, a contraint les gens à fuir leur foyer et la région compte désormais 4,5 millions de réfugiés et de demandeurs d’asile ainsi que des 12,7 millions de déplacés internes. Le déplacement de personnes signifie souvent qu’elles seront privées des soins de santé dont elles ont besoin, y compris des soins préventifs. Les abris temporaires surpeuplés avec de mauvaises conditions d’eau et d’assainissement peuvent contribuer à un risque accru d’épidémies.
En réponse à l’aggravation de la crise sanitaire, l’OMS s’attache à garantir que les populations vulnérables, en particulier les enfants, aient accès aux services de santé essentiels, à protéger les populations contre les maladies grâce à des campagnes de vaccination, à détecter et à répondre aux épidémies et à fournir un traitement contre la malnutrition aiguë sévère, entre autres actions. .
L’OMS a mobilisé plus de 7 millions de dollars en fournitures et équipements pour la grande Corne de l’Afrique, dont 3 millions de dollars en kits contre la malnutrition sévère ou des maladies telles que le choléra et la rougeole. L’Organisation a également formé des milliers d’agents de santé dans toute la région à la prise en charge de la malnutrition aiguë.
« L’OMS a besoin de toute urgence que des partenaires s’unissent pour soutenir la réponse à l’insécurité alimentaire dans la région », déclare le Dr Egmond Evers, responsable des incidents par intérim, réponse de l’OMS dans la Grande Corne de l’Afrique. « Nous devons assurer une réponse sanitaire solide pour prévenir les maladies et les décès dus aux risques sanitaires. liés à l’insécurité alimentaire. Nous avons besoin de plus d’équipements et de fournitures médicales essentiels, de vaccins, de médicaments et de kits pour soutenir les services de santé essentiels. Nous devons intensifier les actions critiques telles que les vaccinations et améliorer la surveillance pour éviter que les épidémies ne deviennent incontrôlables. Nous ne pouvons plus tarder. Nous devons agir maintenant.
L’OMS a tenu une conférence de presse aujourd’hui avec le Dr John Rumunu, directeur général des services de santé préventifs, ministère de la Santé du Soudan du Sud, le lieutenant-colonel Dr Henry Kyobe Bossa, commandant de l’intervention pour l’épidémie d’Ebola, ministère de la Santé, Ouganda, le Dr Egmond Evers, Gestionnaire d’incident par intérim pour l’insécurité alimentaire et la santé dans la Grande Corne de l’Afrique et le Dr Patrick Otim, gestionnaire d’incident de l’OMS pour l’Afrique pour l’épidémie d’Ebola en Ouganda.
Contacts médias :
Collins Boakye-Agyemang Chargé de
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Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique
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Saya Oka
Responsable des communications
Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique
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