Le 2 octobre 2026, l’OMS a été informée par les médias du décès d’un employé de l’Institut de recherche anti-peste d’Irkoutsk (APRI) de Sibérie et d’Extrême-Orient, en Fédération de Russie.
Selon ces informations, la personne est décédée le 2 octobre des suites d’une pneumonie grave contractée le 29 septembre. La peste pulmonaire était suspectée d’être la cause du décès, après une exposition professionnelle en laboratoire. Suite aux demandes de vérification de l’OMS, le Point focal national pour le Règlement sanitaire international (2005) (PFN) de la Fédération de Russie a confirmé le décès et a informé l’OMS qu’aucun cas de peste n’avait été enregistré récemment dans l’oblast d’Irkoutsk, que des mesures de prévention et de contrôle avaient été mises en œuvre conformément à la législation sanitaire nationale et que les analyses en laboratoire effectuées sur les personnes ayant été en contact avec la victime n’avaient révélé aucun agent pathogène à haut risque.
Les autorités ont également indiqué qu’aucun incident de biosécurité n’était survenu au laboratoire, contrairement aux informations parues dans les médias, et qu’aucun autre cas de pneumonie grave n’était lié à ce décès. Le Programme national de lutte contre la tuberculose (PNLT) a informé l’OMS que le cas et tous ses contacts avaient été testés pour divers micro-organismes, y compris des agents pathogènes à haut risque. Les résultats des tests se sont révélés négatifs pour ces agents pathogènes. Tous les contacts ont fait l’objet d’un suivi médical, en établissement de santé ou à domicile, et sont restés asymptomatiques. Des mesures de quarantaine ont été mises en place à l’hôpital où le patient était soigné. Sur la base des informations fournies par le PNLT, l’OMS n’a pas identifié de preuve de transmission en cours liée à cet événement.
L’absence de diagnostic confirmé chez le laborantin décédé demeure une incertitude majeure. L’OMS continuera de suivre la situation et d’évaluer les éventuelles conséquences pour la santé publique à mesure que de nouvelles informations seront disponibles.