Identifier les composantes du vieillissement démographique aide à mieux en saisir les conséquences et les façons de s’y adapter.
Le maintien d’une fécondité relativement élevée et un flux migratoire de l’ordre de 100 000 entrées annuelles devraient suffire à préserver, à horizon prévisible, la France d’un processus de vieillissement « par le bas », celui qui découlerait d’une baisse de la population d’âge actif. Le vieillissement se fait donc « par le haut », c’est-à-dire par une croissance du nombre de plus de 60 ans. Cette croissance tient à deux facteurs : l’allongement de la durée de vie et l’arrivée aux âges élevés des générations nombreuses du baby-boom.
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