Seuls cinq pays africains, soit moins de 10 % des 54 pays d’Afrique, devraient atteindre l’objectif de fin d’année de vacciner intégralement 40 % de leur population, à moins que les efforts pour accélérer le rythme ne décollent. Cela survient alors que la Région s’efforce de répondre à la demande croissante de produits de vaccination essentiels, tels que les seringues.
Trois pays africains, les Seychelles, Maurice et le Maroc, ont déjà atteint l’objectif fixé en mai par l’Assemblée mondiale de la santé, la plus haute instance mondiale de définition des politiques de santé. Au rythme actuel, seuls deux autres pays, la Tunisie et le Cabo Verde, atteindront également la cible.
En outre, l’accès limité aux produits essentiels tels que les seringues peut ralentir le déploiement des vaccins COVID-19 en Afrique. L’UNICEF a signalé un manque imminent de jusqu’à 2,2 milliards de seringues autobloquantes pour la vaccination COVID-19 et la vaccination de routine en 2022. Cela comprend 0,3 ml de seringues autojetables pour la vaccination Pfizer-BioNTech COVID-19.
Il n’y a pas de stock mondial de seringues spécialisées de 0,3 ml, qui diffèrent des seringues de 0,5 ml utilisées pour les autres types de vaccins COVID-19 et la vaccination de routine. Le marché des seringues autobloquantes de 0,3 ml est tendu et extrêmement concurrentiel. En tant que tels, ils sont rares et le resteront au moins jusqu’au premier trimestre de l’année prochaine.
Déjà, certains pays africains, comme le Kenya, le Rwanda et l’Afrique du Sud, ont connu des retards dans la réception des seringues.
« La menace imminente d’une crise des produits vaccinaux plane sur le continent. Au début de l’année prochaine, les vaccins COVID-19 commenceront à affluer en Afrique, mais la pénurie de seringues pourrait paralyser les progrès. Des mesures drastiques doivent être prises pour augmenter rapidement la production de seringues. D’innombrables vies africaines en dépendent », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Afrique.
L’installation COVAX s’efforce de faire face à cette menace en concluant des accords avec les fabricants de seringues et grâce à une meilleure planification pour éviter que les livraisons dépassent l’approvisionnement en seringues.
En octobre à ce jour, environ 50 millions de doses de vaccin COVID-19 sont arrivées en Afrique, soit presque le double de ce qui a été expédié en septembre. COVAX, la plateforme mondiale pour assurer un accès équitable aux vaccins, a livré près de 90% des vaccins déployés ce mois-ci et a accéléré ses expéditions depuis juillet. Cependant, au rythme actuel, l’Afrique est toujours confrontée à un manque de 275 millions de vaccins COVID-19 par rapport à l’objectif de fin d’année de vacciner intégralement 40% de sa population.
L’Afrique a entièrement vacciné 77 millions de personnes, soit seulement 6 % de sa population. En comparaison, plus de 70 % des pays à revenu élevé ont déjà vacciné plus de 40 % de leur population.
Les pays doivent encore améliorer leur préparation au déploiement du vaccin COVID-19. Quarante-deux pour cent des pays de la Région africaine n’ont pas encore achevé les plans au niveau du district pour leurs campagnes, tandis que près de 40 % n’ont pas encore entrepris d’examens intra-action qui sont essentiels pour affiner et améliorer leurs campagnes de vaccination.
« En Afrique, la planification doit devenir beaucoup plus granulaire. De cette façon, nous pouvons repérer les défis avant qu’ils ne surviennent et éliminer tout problème dans l’œuf. L’OMS aide les pays africains à développer, améliorer et mettre en œuvre leurs plans nationaux de déploiement de vaccins et à affiner continuellement leurs déploiements de vaccins COVID-19 au fur et à mesure de leur progression », a déclaré le Dr Moeti.
L’OMS mène des missions de soutien d’urgence dans cinq pays africains pour aider à soutenir, accélérer et améliorer leurs déploiements de vaccins COVID-19, avec des plans pour des missions dans 10 autres pays cette année. Les experts de l’OMS travaillent avec les autorités locales et les partenaires sur le terrain pour analyser les raisons de tout retard et la meilleure façon d’y remédier. Au Soudan du Sud, les autorités visent à s’assurer que la mission de l’OMS aidera le pays à atteindre son objectif de décupler le taux de vaccination quotidien contre le COVID-19, de 2 000 à 2 500.
Près de 8,5 millions de cas de COVID-19 et plus de 217 000 décès ont été enregistrés en Afrique. Dans la semaine se terminant le 24 octobre, il y a eu plus de 29 300 nouveaux cas, soit une baisse de près de 30% par rapport à la semaine précédente. Mais 10 pays africains sont toujours en résurgence, dont quatre en tendance haussière ou en haut plateau : le Gabon, le Congo, le Cameroun et l’Egypte. La variante Delta a été trouvée dans 41 pays, la variante Alpha dans 47 et Beta dans 43.
Le Dr Moeti a pris la parole lors d’une conférence de presse virtuelle aujourd’hui, animée par APO Group. Elle était accompagnée du Dr Sabin Nsanzimana, directeur général du Rwanda Biomedical Centre, et de M. Sibusiso Hlatjwako, directeur des affaires extérieures de PATH dans la région Afrique et représentant de PATH en Afrique du Sud.
Le Dr Phionah Atuhebwe, responsable de l’introduction des nouveaux vaccins de l’OMS, et le Dr Thierno Balde, responsable adjoint des incidents pour la réponse au COVID-19 étaient également présents pour répondre aux questions.
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