Un rapport mondial de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) sur la réduction de l’apport en sodium, le premier du genre, montre que le monde est loin d’atteindre son objectif mondial de réduction de l’apport en sodium de 30 % d’ici 2025.
Le sodium, un nutriment essentiel, augmente le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de décès prématuré lorsqu’il est consommé en excès. La principale source de sodium est le sel de table (chlorure de sodium), mais il est également contenu dans d’autres condiments comme le glutamate de sodium. Le rapport montre que seuls 5 % des États membres de l’OMS sont protégés par des politiques obligatoires et complètes de réduction du sodium et que 73 % des États membres de l’OMS ne disposent pas d’une gamme complète de mise en œuvre de ces politiques.
La mise en œuvre de politiques de réduction du sodium très rentables pourrait sauver environ 7 millions de vies dans le monde d’ici 2030. Il s’agit d’un élément important de l’action pour atteindre l’objectif de développement durable de réduire les décès dus aux maladies non transmissibles. Mais aujourd’hui, seuls neuf pays (Brésil, Chili, République tchèque, Lituanie, Malaisie, Mexique, Arabie saoudite, Espagne et Uruguay) disposent d’un ensemble complet de politiques recommandées pour réduire l’apport en sodium.
« Les régimes alimentaires malsains sont l’une des principales causes de décès et de maladies dans le monde, et l’apport excessif de sodium est l’un des principaux coupables », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS. « Ce rapport montre que la plupart des pays n’ont pas encore adopté de politiques obligatoires de réduction du sodium, laissant leur population à risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes de santé. L’OMS appelle tous les pays à mettre en œuvre les « meilleurs achats » pour la réduction du sodium, et les fabricants à mettre en œuvre les critères de référence de l’OMS pour la teneur en sodium des aliments. »
Une approche globale de la réduction du sodium comprend l’adoption de politiques obligatoires et les quatre interventions les plus avantageuses de l’OMS liées au sodium, qui contribuent grandement à la prévention des maladies non transmissibles. Ceux-ci inclus:
1. Reformuler les aliments pour qu’ils contiennent moins de sel et fixer des objectifs pour la quantité de sodium dans les aliments et les repas
2. Établir des politiques publiques d’approvisionnement alimentaire pour limiter les aliments riches en sel ou en sodium dans les institutions publiques telles que les hôpitaux, les écoles, les lieux de travail et les maisons de retraite 3
. Étiquetage sur le devant de l’emballage qui aide les consommateurs à choisir des produits à faible teneur en sodium
4. Communication sur le changement de comportement et campagnes médiatiques de masse pour réduire la consommation de sel/sodium
Les pays sont encouragés à établir des objectifs de teneur en sodium pour les aliments transformés, conformément aux repères mondiaux de sodium de l’OMS et à les appliquer dans le cadre de ces politiques.
Les politiques obligatoires de réduction du sodium sont plus efficaces, car elles permettent une couverture plus large et une protection contre les intérêts commerciaux, tout en offrant des règles du jeu équitables aux fabricants de produits alimentaires. Dans le cadre du rapport, l’OMS a élaboré une fiche d’évaluation nationale du sodium pour les États membres en fonction du type et du nombre de politiques de réduction du sodium qu’ils ont mises en place.
« Cet important rapport démontre que les pays doivent travailler de toute urgence pour mettre en œuvre des politiques de réduction du sodium ambitieuses, obligatoires et dirigées par les gouvernements afin d’atteindre l’objectif mondial de réduction de la consommation de sel d’ici 2025 », a déclaré le Dr Tom Frieden, président et chef de la direction de Resolve to Save Lives, une organisation à but non lucratif travaillant avec les pays pour prévenir 100 millions de décès dus aux maladies cardiovasculaires sur 30 ans. « Il existe des mesures éprouvées que les gouvernements peuvent mettre en œuvre et des innovations importantes, telles que les sels à faible teneur en sodium. Le monde a besoin d’action, et maintenant, ou beaucoup plus de personnes subiront des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux invalidants ou mortels, mais évitables.
La consommation moyenne mondiale de sel est estimée à 10,8 grammes par jour, soit plus du double de la recommandation de l’OMS de moins de 5 grammes de sel par jour (une cuillère à café). Manger trop de sel en fait le principal facteur de risque de décès liés à l’alimentation et à la nutrition. De plus en plus de preuves émergent documentant les liens entre un apport élevé en sodium et un risque accru d’autres problèmes de santé tels que le cancer gastrique, l’obésité, l’ostéoporose et les maladies rénales.
L’OMS appelle les États membres à mettre en œuvre sans délai des politiques de réduction de l’apport en sodium et à atténuer les effets néfastes d’une consommation excessive de sel. L’OMS appelle également les fabricants de produits alimentaires à fixer des objectifs ambitieux de réduction du sodium dans leurs produits.
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