Des chercheurs de l’Institut Pasteur viennent d’identifier rétrospectivement les premières salmonelles résistantes à l’ampicilline, un antibiotique à large spectre encore très utilisé aujourd’hui. Grâce à l’analyse du génome de centaines de souches historiques de Salmonella, ils ont prouvé que l’apparition de cette résistance a précédé la commercialisation de cet antibiotique chez l’homme. Leur découverte suggère que les faibles doses de pénicilline G, administrées au bétail comme promoteur de croissance dans les années 1950 en Amérique du Nord et en Europe, ont pu favoriser l’évolution et la propagation à l’homme de bactéries résistantes à ce nouvel antibiotique quelques années plus tard. Ces résultats sont publiés dans la revue The Lancet Infectious Diseases le 29 novembre.
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